Aufatmen bei Bettina Plank (-50 kg): Die Olympia-Dritte kämpfte sich mit Poolsiegen über die Argentinierin Yamila Benitez (1:0) und die Chilenin Magdalena Godoy (3:2) als Gruppenerste ins Viertelfinale von Rabat. Dabei holte die European Games-Siegerin sogar einen Rückstand auf und ließ sich auch nicht von den Kampfrichtern aus der Ruhe bringen. Die Referees beanstandeten die Anbringung des Haarbandes, Plank musste dieses abnehmen und mit offenen Haaren zu Ende kämpfen. Die 31-Jährige setzte ihr Vorhaben ruhiger in den Kampf zu gehen, perfekt um und wurde mit dem Viertelfinalticket belohnt. Da ging die EM-Dritte Nadia Gomez aus Spanien durch einen Doppelschlag nach 1:47 Minuten mit 2:0 in Führung, die Karate-do Wels-Athletin verkürzte zwar 15 Sekunden vor Schluss auf 1:2, musste sich aber 1:3 geschlagen geben.
Dieser Teilerfolg macht Plank Mut für die nächsten zwei Challenges; die Premier League ab 5. Juni in Japan sowie die Europaspiele Ende Juni in Polen.
Stefan Pokorny, der nur über die Warteliste ins 75 kg-Turnier eingezogen war, startete mit einem 4:7 gegen Mitchell Durham (AUS) in die Gruppenphase, fixierte aber dann durch ein 4:4-Remis gegen den Kasachen Nurkanat Azhikanov Platz zwei im Pool und wurde insgesamt geteilter Neunter.
Erneut gut präsentierte sich Lejla Topalovic. Die 22-Jährige, die binnen vier Monaten in der 61kg-Weltrangliste den Sprung von Platz 73 auf Rang 25 schaffte, bewies bei ihrem zweiten Premier League-Auftritt nach dem 1:5 gegen Giulia Angelucci (It) Moral, legte mit einem 8:0 gegen die Inderin Deepika Dhiman nach und erreichte gegen die Marokkanerin Fatima Chajai ein 0:0-Remis. Der dritte Gruppenplatz bedeutete am Ende Rang 17 für die Karate-do Wels-Kämpferin.
