Eigentlich schien es für Alisa Buchinger schon nach dem ersten Kampf gelaufen: Die 29-Jährige verlor den Auftakt gegen Gruppensiegerin Elina Sieliemienieva (Ukr) durch einen Tsuki in der Schlussphase mit 0:1, bezwang dann Elina Lehtonen (Fin) mit 2:1 und die Slowenin Kiti Smiljan mit 2:0. Am Ende musste sie als Zweite hoffen, ins Viertelfinale zu rutschen. Das gelang, aber da wartete die Vize-Weltmeisterin und Nr. 2 der Welt, Silvia Semeraro (Ita): 56 Sekunden vor Schluss musste einen Gegentreffer hinnehmen, verlor mit 0:1, steht aber im kleinen Finale am Sonntag gegen die Schweizer Erzrivalin Elena Quirici
Mit drei eindrucksvollen Erfolgen raste Robin Rettenbacher (+84 kg) durch die Gruppenphase: Zunächst schlug er bei seinem Debüt in der neuen Gewichtsklasse +84 kg den Algerier Hocine Daikhi mit 1:0, dann folgten ein 3:1 gegen Roberto Petrov (Bul) und ein 3:0 gegen Maxime Thonnard (Bel). Als Gruppensieger traf er im Viertelfinale auf Rob Timmermans (Curacao). 24 Sekunden vor Schluss stand es noch 0:0, dann ging die Nr. 10 der Welt mit 1:0 in Führung, Robin musste auf Angriff schalten und unterlag mit 0:4. Aber Timmermans erreichte den Endkampf und so trifft Robin am Sonntag im kleinen Finale auf den Belgier Luca Costa, der in Kairo 2021 Bronze erkämpfte.
Zwei Siege und eine Niederlage in der Gruppenphase waren für Zwillingsbruder Luca Rettenbacher (-84 kg) zu wenig, um ins Viertelfinale einzuziehen. Der Salzburger verpasste den Aufstieg bei seinem Premier League Debüt in dieser Klasse nur aufgrund des Punkteverhältnisses, verlor zunächst gegen den Italiener Matteo Fiore mit 0:2, dann schlug er den Marokkaner Mehdi Sriti mit 3:2 und Jimmy Haag (Swe) mit 4:1. Karate-do Wels-Youngster Lora Ziller (+68 kg) scheiterte in der Gruppenphase sieglos. Das nächste Highlight ist die EM Ende Mai in der Türkei.
