„Ich sehe diesen ersten Wettkampf im neuen Jahr als Vorbereitung auf mein Hauptziel – das Olympia-Qualifikationsturnier Anfang Mai in Paris“, sagt der 28-Jährige, der nochmal die letzten Kilos für die Abwaage „abkochen“ musste. Im Vorjahr war „Poky“ wie seine Salzburger Klubkollegin Alisa Buchinger auf dem starken fünften Platz gelandet. Ihr Jahresdebüt geben auch die Rettenbacher-Zwillinge Luca (-75 kg) und Robin (-84 kg), die ebenso noch auf das Olympia-Qualifikationsturnier schielen.
Dieses Extra-Event möchte Bettina Plank dagegen vermeiden: Als derzeit Neunte liegt sie im aktuellen Olympic Standing 870 Punkte hinter dem direkten Qualifikationsplatz für Tokio. Noch kann die Karate-do Wels-Athletin bei den drei Premier League-Turnieren in Dubai, Salzburg und Rabat sowie bei der EM Ende März in Baku (Aze) punkten. Darüber hinaus gibt es noch die realistische Chance, als Goldmedaillengewinnerin der European Games einen Startplatz in Tokio zu erreichen.
