Die neue Nr. 24 der -68 kg-Weltrangliste, die als Zweite des Bratislava-Grand Prix’ nach China gereist war, startete mit einem beachtlichen 3:0 über die WM-Bronzene Anastasia Velozo aus Chile in die Gruppen-Phase, musste sich dann aber der dreifachen Weltmeisterin Iryna Zaretska nach einer 2:0-Führung mit 6:9 geschlagen geben. Die Aserbaidschanerin konnte mit zwei Ippons zurückschlagen. „Es ist bitter, dass ich das Viertelfinale zum dritten Mal in Serie knapp verpasst habe. Aber andererseits kann ich stolz sein, die WM-Dritte klar beherrscht zu haben“, analysierte die Vorarlbergerin und ergänzte: „Es ist auch wichtig zu sehen, dass ich gegen die 13-fache Premier League-Siegerin Zaretska, gegen die ich noch im Vorjahr bei der WM mit 0:8 verloren hatte, mithalten konnte. Sie ist für mich die weltbeste Karateka aller Gewichtsklassen. Das gibt mir Selbstvertrauen für die EM Mitte Mai in Frankfurt.“
Ex-Vize-Europameisterin Lejla Topalovic (-61 kg) blieb bei diesem Elite-Event der Top 32 der Welt ohne Sieg und wurde wie auch die U16-Kata-WM-Dritte Tamara Lehner Gruppendritte.
Für Österreichs erweiterte Spitze geht es beim Series A-Event in A Coruna (ESP) ab 24. April um den letzten Formtest für die Europameisterschaften in Frankfurt (ab 20. Mai).
